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Aug 09, 2023

Los 10 metales preciosos más caros

Los metales desempeñan un papel clave en nuestra vida cotidiana, desde alimentar nuestros teléfonos inteligentes hasta ser el punto focal de una pieza de joyería. El oro, la plata y el platino son los tres activos de metales preciosos que se encuentran

Los metales desempeñan un papel clave en nuestra vida cotidiana, desde alimentar nuestros teléfonos inteligentes hasta ser el punto focal de una pieza de joyería.

El oro, la plata y el platino son los tres activos de metales preciosos que más se comercializan. El osmio, el rutenio y metales de mucha mayor importancia como el iridio, el paladio y el rodio son sólo algunos de los metales que componen los miembros del grupo del platino (PGM).

En este artículo echaremos un vistazo a los 10 metales preciosos más valiosos.

Precio por gramo: $1 - $5

El indio, el metal más blando que existe, toma la forma de un metal de color blanco plateado que se asemeja al estaño en apariencia. Es un metal de post-transición que constituye 0,21 partes por millón de la corteza terrestre.

El indio se utiliza más comúnmente en la industria de semiconductores para productos como aleaciones, soldaduras y sellos de alto vacío de metales blandos. China es el principal productor de indio a partir de minerales y concentrados, mientras que Japón es el principal productor de indio a partir de material reciclado.

Precio por gramo: $44

El escandio es un elemento de transición plateado y suave que se encuentra en minerales raros de Escandinavia. El escandio se puede encontrar en los hogares en equipos como televisores en color, lámparas fluorescentes, lámparas de bajo consumo y vasos. La popularidad del escandio está creciendo debido a que es adecuado para producir catalizadores y pulir vidrio.

Precio por gramo: $0.48

En el puesto número 8 se encuentra uno de los metales más conocidos y comunes del mundo: la plata. La plata, considerada durante mucho tiempo un metal precioso, se utiliza de varias maneras diferentes, como la fabricación de monedas de lingotes y otros medios no relacionados con la moneda, como paneles solares, sistemas de filtración de agua y joyería.

El país número uno productor de plata en el mundo es México. El país produjo 5.600 toneladas métricas en 2021.

Una onza troy: $1,290

Considerado uno de los metales más raros de la corteza terrestre, este metal de alto valor se utiliza frecuentemente para superaleaciones a base de níquel en cámaras de combustión, álabes de turbinas y boquillas de escape de motores a reacción.

El renio se obtiene de la molibdenita en minas de pórfido de cobre y se recupera como subproducto del procesamiento del molibdeno. Se extrae en Estados Unidos, Chile, Canadá y Rusia.

Una onza troy: $400

Como oligoelemento en aleaciones y minerales de platino, el osmio es un metal de transición duro, de color blanco azulado, del grupo del platino. Se utiliza con frecuencia para hacer contactos eléctricos y la punta de plumas estilográficas porque es el elemento natural más denso.

El osmio es uno de los elementos más raros del planeta, razón por la cual tiene un precio tan alto. El metal se encuentra en iridosule y en arenas de ríos que contienen platino en los Urales, América del Norte y América del Sur. También se encuentra en los minerales que contienen níquel de Sudbury, región de Ontario, junto con otros metales de platino.

Precio por onza: $520

Sólo se producen tres toneladas de iridio al año, lo que lo convierte en uno de los metales más raros de la corteza terrestre. El iridio es el elemento metálico más resistente a la corrosión, al aire, al agua, a las sales y a los ácidos, y es casi tan denso como el metal más denso, el osmio.

Es difícil trabajar con iridio debido a su dureza, pero las mismas propiedades que hacen que sea difícil trabajar con él también lo convierten en un aditivo útil para fortalecer aleaciones. El iridio, al igual que otros MGP, se extrae como subproducto de la minería del níquel y, al igual que otros MGP, sus depósitos más grandes se encuentran en Rusia y Sudáfrica. Debido a su rareza en la corteza terrestre, normalmente constituye una pequeña porción de la cartera de la mayoría de las empresas mineras.

Precio por onza: $260

El rutenio ocupa el cuarto lugar en nuestra lista de metales preciosos más caros.

En las montañas de América del Norte y del Sur, el rutenio se encuentra con mayor frecuencia en minerales junto con otros metales del grupo del platino. La mayoría se utiliza para resistencias de chip y contactos eléctricos en la industria electrónica. En la industria química, el óxido de rutenio se utiliza para recubrir los ánodos de las células electroquímicas que producen cloro.

Precio por gramo: $51

No necesita presentación y en el puesto número tres se encuentra el muy buscado metal: el oro. En rocas y depósitos aluviales, el oro se encuentra frecuentemente en su forma nativa elemental libre, en forma de granos o pepitas.

Se ha utilizado numerosas veces a lo largo de la historia para acuñar monedas, joyas y artes, de ahí su precio. Todavía se considera relativamente raro.

Sudáfrica produjo la mayor cantidad de oro hasta la década de 1970, pero la producción ha disminuido desde entonces. Sudáfrica produjo 32 millones de onzas de oro, o dos tercios de la oferta mundial, en su punto máximo en 1970. Hoy, China, Australia y Rusia son los tres países que producen la mayor cantidad de oro.

Precio por gramo: $46

La aplicación más común del paladio es en los convertidores catalíticos, que se utilizan para reducir las emisiones nocivas de hasta el 90% de todos los gases de escape de los automóviles. Además, se utiliza en electrónica, tratamiento de aguas subterráneas, purificación de hidrógeno, odontología y aplicaciones médicas, así como en la producción de algunas de las joyas más caras del mundo.

Casi el 40% de la producción mundial de paladio proviene de Rusia, y la empresa minera rusa Nornickel es el principal productor mundial de paladio, extrayendo hasta 86 toneladas métricas del metal en 2019. Otras minas de paladio se encuentran dispersas por Canadá y Sudáfrica.

Precio por gramo: $270

En el puesto número uno está el rodio. Los convertidores catalíticos, que son un componente de los sistemas de escape de los vehículos que reducen los contaminantes y las emisiones de gases tóxicos, contienen rodio. La industria automovilística mundial representa casi el 80% de la demanda de rodio y paladio, según S&P Global Platts. Afortunadamente para Sudáfrica, alrededor del 80% del rodio del mundo se extrae allí.

El creciente precio del metal puede atribuirse en parte a su rareza. La producción de rodio promedia unas 30 toneladas al año, lo que es comparable a la cantidad de oro extraído anualmente, que oscila entre 2.500 y 3.000 toneladas.

El rodio se obtiene como subproducto de la extracción de platino y paladio en EE.UU. (Montana), Sudáfrica y Rusia.

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